Bien que
l'armée suédoise ait possédé des
chars bien avant la Seconde Guerre mondiale, il fallut attendre
les années soixante pour qu'elle se dote de chenillés
blindés de transport de troupes. Le premier engin de
ce type qui figura à son inventaire fut un simple dérivé
du char léger Strv m/41 baptisé Pbv 301 et armé
d'un tube de 20 mm ,capable de transporter huit fantassins
avec armes et bagages, plus un équipage de deux hommes.
La construction de ce véhicule de transition fut assurée
par Hägglund & Söner entre 1962 et 1963, alors
que la décision de construire de toutes pièces
un nouveau modèle de VTT avait été prise
dès 1961. Les études furent rondement menées,
et les premiers prototypes du Pbv 302 sortirent l'année
suivante. Après une série d'essais réussis,
le feu vert officiel fut donné et la fabrication put
commencer en 1966. Elle s'arrêta en 1971. Le Pbv 302
n'a jamais été exporté, sans doute en
raison du nombre restreint de partenaires avec lesquels ses
constructeurs étaient autorisés à traiter.
A bien des égards , le Pbv 302 rappelle le M113 américain,
bien qu'il ait été légèrement
perfectionné que lui lors de sa naissance. Sa coque
est tout en acier corroyé; le pilote est assis à
l'avant et au centre, devant le chef de bord qui est placé
à droite et le canonnier installé à gauche.
L'armement principal se compose d'un tube Hispano de 20 mm
monté sur une tourelle qui pointe de - 10° à
+ 60° en site et sur 360° en azimut. Les munitions
utilisées sont du type brisant HE (livrées par
bandes de 135) ou perforant anti-blindage (magasins de 10
coups). La tourelle du Pbv 302 équipe d'autres engins,
tels le M113 de l'armée helvétique et les 6
x 6 EE-11 du Gabon. Dix fantassins peuvent prendre place à
l'arrière, sur deux bancs accolés aux parois
de l'habitacle. Il n'existe aucune meurtrière latérale,
mais des trappes de tir ont été prévues
sur le toit. L'accès se fait par deux portes ménagées
dans la partie postérieure de la coque. Le Pbv 302
est totalement amphibie, et sa propulsion sur l'eau est assurée
par ses chenilles. Il peut être aussi utilisé
comme ambulance ou comme transporteur de matériel.
Parmi ses dérivés figurent un poste mobile d'observation
et un véhicule de réglage de tir. Le Pbv 302
Mk 2, qui est une version améliorée, est un
VTT également réalisé par Häglund
& Söner. Il est doté de quelques accessoires
supplémentaires comme un tourelleau arrière
pour le chef de groupe, un lanceur de fusées éclairantes
Lyran, etc. Le fabricant a également proposé
de le transformer en véhicule de combat d'infanterie
mécanisée par l'adoption de flancs inclinés
comparables à ceux de l'IFV italien et par l'adjonction
d'un tube de 25 mm et de meurtrières latérales
à diascopes. |