Durant la
seconde guerre mondiale , l'Italie a utilisé les voitures
blindées sur une large échelle. après
le conflit, l'armée n'ayant plus besoins d'engins blindés
de ce type, l'Italie n'en construisit pas. plus tard, à
partir de 1970, Fiat et OTO-Melara mirent au point l'engin
blindé Type 6616 et le transport de troupes 6614 .
Fiat est chargé du groupe motopropulseur , et de la
transmission, de la suspension et du montage final, OTO-Melara
réalise la coque et la tourelle. le premier prototype
du Type 6616 est terminé en 1972. Le gouvernement italien
commande alors 50 véhicules pour le corps des carabiniers.
Depuis , le véhicule de type 6616 a été
acheté par le Pérou, la Somalie, et un certain
nombre d'autres pays. La caisse de l'engin blindé Type
6616 est construite en tôle d'acier d'une épaisseur
uniforme de 8 mm légèrement inférieur
à celle des autres véhicules de la même
catégorie . Le pilote se place en avant et à
gauche, des épiscopes lui permettent de bien voir vers
l'avant et sur les côtés. La tourelle biplace
est au centre, le moteur et la transmission sont à
l'avant droit. Véhicule amphibie , le Type 6616 est
propulsé à 5 km/h dans l'eau par la rotation
des roues. La seule préparation consiste à mettre
en route les pompes de cales et à presuriser les ensembles
mécaniques extérieurs à la coque, comme
les ponts ou la boîte de transfert. Contrairement à
beaucoup d'autres véhicules blindés, le Type
6616 n'a pas besoin de brise-lame à l'avant.Le chef
d'engin se place dans la tourelle à droite, le tireur
à gauche. Chacun dispose d'un siège réglable,
d'appareils d'observations et d'un tourelleau. L'équipement
radio se trouve dans le panier de tourelle. L'armement principal
, un canon allemand Rheinmetall Mk 20 Rh 202 de 20 mm, pointe
en site entre -5° et + 35 ° et en azimut sur 360°
à la vitesse maximale de 40° par seconde. La dotation
en munitions comprend 400 coups dont 250 prêts à
l'emploi. Une particularité intéressante de
cette arme, qui équipe aussi le véhicule de
reconnaissance Luchs et le transport de troupes Marder, est
que les étuis vides sont automatiquement éjectés
de la tourelle, ce qui évite l'encombrement du compartiment
de combat. L'armement secondaire consiste en une mitrailleuse
coaxiale de 7,62 mm disposant d'une provision de 1.000 cartouches.
En outre, trois tube lance-fumigènes à mise
à feu électrique sont montés de chaque
côté de la tourelle. L'équipement standard
comprend un treuil monté à l'avant (d'une puissance
de traction de 4.500 kg). Sont proposés en option un
système de protection NBC, une gamme d'appareils de
vision nocturne passifs pour le chef de char, le tireur et
le pilote, et un dispositif anti-incendie. Le manque de puissance
du canon est un des points faibles de ce véhicule sur
le marché extérieur. En conséquence,
Fiat a équipé le châssis du Type 6616
d'une nouvelle tourelle OTO-Melara armée d'un canon
Cockerill Mk 3 de 90 mm et d'une mitrailleuse coaxiale de
7,62 mm. dans ces conditions, le Type 6616 peut engager le
combat avec des adversaires plus lourds que dans le passé.
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