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Le lance-roquettes RPG-7 est une arme sans
recul, qui a été conçue pour le combat
antichar. Mais par son efficacité, et sa maniabilité
cette arme a également été utilisé
à plusieurs reprises contre des hélicoptères
volant à basse altitude. Cette arme sans recul, qui
lance une roquette à charge creuse, est une curieuse
combinaison qui s'est révélée puissante
et précise pour la défense antichar rapprochée.
Suite à l'expérience de la seconde guerre mondiale,
les militaires russes ont constatés des déficiences
concernant la défense rapprochée antichar. L'industrie
de recherche russe a donc fait des recherches pour trouver
une arme pouvant être épaulée et capable
de détruire des véhicules blindés à
courte distance. C'est le donc le RPG-7 qui fut le fruit de
ses recherches. Dans les annés 80, cette arme fut considérée
comme la meilleure arme de cette catégorie en usage
dans le monde. Cette arme est courte et légère,
et son projectile à charge creuse est extrêmement
efficace contre les blindés ou tout autre objectif
fortement protégé. Afin de lui conserver une
taille raisonnable, on a conçu pour le RPG-7 un système
de fonctionnement qui constitue un compromis. Il en effet
souhaitable qu'un lance-roquette soit assez long pour laisser
au moteur-fusée le temps d'y produire une poussée
qu garantise au projectile une bonne vitesse initiale, et
par suite une portée suffisante; mais si il est trop
long, il devient difficile à transporter et à
mettre en oeuvre. D'un autre côté, si on le fait
court pour en faciliter l'emploi, il faut alors que le moteur
brûle sa poudre très vite afin d'avoir le temps
de développer sa poussée avant la sortie du
tube ( le tireur recevrait le jet de poussée dans la
figure si le moteur ne cessait de fonctionner juste avant
que le projectile ne quitte le lance-roquettes). Dans ce cas,
la poussée risque d'être insuffisante d'où
une faible vitesse initiale, une portée réduite
et une précision médiocre. Les ingénieurs
ayant mis au point le RPG-7 sont parvenus à résoudre
ce dilemme en faisant de ce lance-roquettes un véritable
canon sans recul, de faible puissance bien-sûr. Lorsque
le tireur presse la détente, une cartouche est mise
à feu qui propulse le projectile à l'extérieur
en allumant une fusée relai placée à
l'arrière de celui-ci. Une partie des gaz de la charge
propulsive s'échappe vers l'arrière, ce qui
compense le recul , de sorte que le tireur ne ressent aucun
choc au départ. Une fois sorti du tube, après
environ 10 mètres la fusée relai allume le moteur
fusée, qui donne alors au projectile la vitesse voulue.
Du fait que la combustion se fait à l'air libre, loin
du tireur, elle peut durer assez longtemps qu'il est nécessaire
pour assurer la vitesse et la portée désirée.
Le plus remarquable dans cette arme est son degré de
précision partuculièrement élevé.
Son système de lancement en deux phases a une particularité
dans les premiers mètres, tandis que le moteur fusée
n'est pas encore allumé, le projectile a un comportement
un peu incertain, mais le système de pointage est conçu
en fonction de cet inconvénient et le RPG-7 se révèle
précis jusqu'à une distance de l'ordre de 300
mètres. La roquette HEAT peut percer jusqu'à
320 mm de blindage. Le système de pointage est assez
simple et peut être complété par le viseur
de nuit NSP-2 à infrarouge.
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Russie
