La Corée
du Sud fit appel à l'industrie américaine pour
développer un char de combat. En 1980, la proposition
de Chrysler ( maintenant devenue GDLS) fut retenue au détriment
de celles de AAI Corporation et de Teledyne. Chrysler proposait
un engin qui se voulait la réduction à 75 %du
M1, développer pour l'Us Army. Cette réduction
correspondait à un cahier de charge coréen qui
stipulait une masse d'environ 40 tonnes ; elle était
en partie permise par la taille réduite des soldats
coréens qui permettait de dessiner un char plus petit.
Les premiers prototypes d'évaluation sortirent des
chaînes de GDLS à Détroit en 1983. L'année
suivante, cinq autres prototypes furent fabriqués en
Corée dans les installations industrielles de Hyundaï
avec l'assistance des ingénieurs de GDLS. Les premiers
chars de série furent livrés à la ROKA
(Republic Of Korea Army) en 1985. Le char prit la dénomination
de K1. Le K1 reprend du char américain son look, et
quelques composants modifiés ou adaptés : le
viseur tireur Texas instrument, le calculateur de conduite
de tir de Computing Device canada, les pointages électrohydrauliques
de tourelle de Cadillac gage, le chenilles et l'ensemble de
la masse oscillante formée de l'ensemble masque/canon
de 105 mm; cependant les Coréens ont voulu d'emblée
se démarquer du M1 sur des points essentiels. la propulsion
est assurée par un moteur Diesel MTU 871 d'origine
allemande qui n'est autre que la version à 8 cylindres
du moteur MTU 873 12 cylindres du Leopard 2. il développe
1200 ch; Il est couplé à une boîte automatique
ZF LSG 3000 qui équipait l'AMX-40 et aujourd'hui l'Ariete
italien. La conduite de tir intègre un viseur panoramique
chef de la société française Sfim (maintenant
Sagem) qui permet au K1 d'effectuer des séquences Hunter-Killer.
Enfi la suspension est d'une conception originale puisqu'elle
combine des éléments oléopneumatiques
sur les galets extrêmes et des barres de torsion sur
les galets médians. Cette disposition permet au pilote
d'abaisser ou de relever le nez du véhicule pour faire
varier l'amplitude du pointage en site du canon. afin de faciliter
le tir en terrain montagneux. dans l'inventaire sud-coréen,
le K1 a remplacé une partie de la flotte des M47/M48
et on estime qu'environ un millier de K1 ont été
produits. Le K1 a donné naissance à deux engins
dérivés. Le K1 ARV est un char de dépannage
qui utilise les composants hydraulique du BPZ3 allemand :
treuils, grue de 30 t et pelle d'ancrage. Il a été
produit à 149 exemplaires. le K1 AVLB est un poseur
de pont. Il lance sous protection balistique un pont ciseaux
de conception Vickers Defence Systems (VDS) permettant aux
blindés de franchir des brèches de 20 m de largeur.
Les deux véhicules ont été développés
et produits par Hyundaï precision and Industry Company
Ltd. Une version améliorée du K1 a été
développé en 1995, afin de le rendre plus efficace
contre les nouveaux blindages des T-72 et T-80. On a remplacé
le canon de 105 mm par un canon de 120 mm M256 qui équipe
le M1A1. la capacité d'emport en munitions est ramenée
de 47 à 32 coups. On peut regretter que les Coréens
aient choisi le tube de 44 calibres alors que la tendance
est aux tubes de 50 calibres. Intégration d'une caméra
thermique de deuxième génération au viseur
tireur. Remplacement du viseur Sfim par le viseur Korean commander's
Panoramic Sight développé en Corée. Le
KCPS dispose d'une caméra thermique Raytheon pour améliorer
les capacités d'acquisition des cibles la nuit. Remplacement
des chenilles d'origine par une version à semelles
démontables permettant de réduire les coûts
de maintenance. Amélioration du logiciel de conduite
de tir, système anti-incendie dans le compartiment
moteur. peu d'informations circulent sur l'état d'avancement
du K1A1. On sait que les premiers K1A1 sont attendus en unité
en 2002. Le réchauffement entre les deux Corées,
amorcé début 2000, ainsi que de fortes contraintes
budgétaires auront , à n'en pas douter, un impact
sur l'ampleur du programme K1A1.
Variantes : K1A1 : véhicule de nouveaux systèmes
de tir, et d'un canon de 120 mm K1 AVLB : sans tourelle, équipé
d'un pont ciseau K1 ARV : véhicule de maintenance et
de réparation, équipé d'une lame bulldozer,
d'un treuil et d'une grue.
Armement
Un canon de 105 mm, une mitrailleuse
coaxiale de 7,62 mm, une mitrailleuse antiaérienne
de 12,7 mm et une autre de 7,62 mm.
Pays
Utilisateurs
Corée du Sud
Equipage
4 hommes
Blindage
? mm
Poids
51.000 kg
Vitesse
65 km/h
Autonomie
500 km
Equipements
Système de conduite de tir
contrôlé par ordinateur,, vision de
nuit/jour, système laser de calcul de distance.
Identification
Canon
Le canon dispose d'un évacuateur
au milieu du canon, il a une forme cylindrique. La base
du canon est encastré dans un gros bloc rectangulaire
ressortant de la surface plane de l'avant de la tourelle
Tourelle
est de forme rectangulaire,
avec deux écoutilles sur le toit de la tourelle.
Devant l'écoutille de droite, se trouve un
gros bloc optique rectangulaire, c'est le système
de contrôle de tir. Une mitrailleuse de 12,7
mm est placée sur l'écoutille de droite
et une autre de 7,62 mm sur l'écoutille de
gauche. Des paniers de transport couvrent les flancs
et l'arrière de la tourelle.
Coque
La coque est de forme rectangulaire
, avec l'avant légèrement incliné.
L'emplacement du chauffeur est placé au centre
, mais légèrement décalé
sur la gauche. La coque s'élève vers l'arrière
sur trois niveaux. L'arrière de la coque est
couvert par des grilles d'échappement.
Train
de roulement
Est composée de
six roues de route , avec des galets supports. Des plaques
de blindage protègent la partie haute. L'écart
entre la 2° et 3°, et 3° et 4° roue
de route est plus grand.
Accessoires
Un groupe de 6 lance grenades
fumigènes qui a une forme de grappe de raisins
est placé à l'avant gauche et droit de
la tourelle.
Points
marquants pour la reconnaissance
1.
Groupe de deux phares à l'avant gauche
de la coque.
2. Groupe de lance-grenades fumigènes en
forme de grappe de raisins à l'avant gauche
et droit de la tourelle.
3. Base du canon encastré dans un bloc
de forme rectangulaire.
4. Support pour une mitrailleuse de 12,7 mm sur
l'écoutille de droite de la tourelle.
5. Bloc de forme rectangulaire à l'arrière
gauche et droit de la coque, avec un petit phare
au centre.
6. Deux petites trappes de forme rectangulaire
au centre de l'arrière de la coque.
7. Grille porte filet sur le flanc arrière
gauche et droit de la tourelle.
8.
Grot mât cylindrique au centre de l'arrière
du toit de la tourelle.
9. La coque est répartie sur deux niveaux,
avec une partie haute à l'arrière.
10. Des plaques de blindage couvrent la partie
supérieure du train de roulement.
11. Six roues de route, avec un écart assez
grand entre chaque roue.
12. Gros bloc optique avec deux petites trappes
devant l'écoutille de droite de la tourelle.
13. Petit cylindre placé en haut et à
gauche du canon.
14. La partie avant de la tourelle, présente
une ouverture en V à sa base.
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