A la fin des années soixante, la
police de l'armée américaine exprima le besoin
d'un véhicule aéroporté , pouvant être
acheminé par l'avion de transport Lockeed C-130 et
susceptible aussi bien de protéger les bases que d'escorter
les convois. Cete demande ne fut pas maintenue, mais la firme
Verne Corporation décida néanmoins de construire
deux prototypes d'un véhicule qui fut appelé
Verne Dragoon. Le Dragoon est d'une configuration très
similaire à celle du Cadillac Gage V-100 et des véhicules
4 x 4 polyvalents de la gamme V-150, mais il a en commun plusieurs
pièces avec le transport de troupes chenillé
M-113A2 et le camion M809 6 x 6 de 5 t. Le Dragoon emprunte
notamment au M113A2 son démarreur, ses périscopes,
ses pompes de cale, ses boutons de commande et ses composants
électriques et hydrauliques. La caisse du Dragoon est
une construction en acier entièrement soudée,
assurant à l'équipage une protection contre
les armes individuelles de 5,56 et 7,62 mm et contre les éclats
d'obus. Le conducteur est assis à l'avant gauche avec
un homme à sa droite, le compartiment équipage
se trouvant au centre; le moteur est situé à
l'arrière de la caisse à droite (sur le Cadillac
Gage, il est placé à gauche), et un passage
relie le compartiment de l'équipage à une porte
s'ouvrant à l'arrière de l'engin. Les sodats
entrent et sortent par deux portes situées sur chaque
côté du véhicule, la partie intérieure
de ces portes se rabattant pour former une marche, tandis
que la partie supérieure pivote sur le côté.
Des fentes de tir avec un épiscope au-dessus sont aménagées
sur les flancs ainsi qu'à l'arrière du compartiment
éqauipage. Le moteur Diesel est couplé à
une transmission automatique, disposant de cinq rapports avant
et un arrière., et à une boîte de transfert
à une seule vitesse. Le dragoon, totalement amphibie,
est propulsé dans l'eau par ses roues, à une
vitesse de 4,8 km/h, tandis que trois pompes de cale absorbent
l'eau s'infiltrant par l'ouverture des portes et des trappes.
Utilsé comme simple véhicule blindé de
transport de troupes, le Dragoon est habituellement équipé
d'une tourelle identique à celle du M-113A2 armé
d'une mitrailleuse de 12,7 mm ou 7,62 mm montée sur
pivot. Le véhicule peut également recevoir des
tourelles biplaces portant un canon de 25 ou 90 mm et des
mitrailleuses coaxiales et antiaériennes de 7,62 mm.
Il existe des versions plus spécialisées comprenant
des véhicules du génie, des véhicules
de commandement et de dépannage. En 1982, l'US Army
reçut la livraison de six Dragoon et un plus petit
nombre fut fourni à l'US Navy. Les premiers véhicules
sont utilisés par la 9th Infantry Division High Technology
Test Bed, sous deux formes : guerre électronique et
surveillance optique par vidéo . La version guerre
électronique possède de nombreux appareils de
liaison et un mât à commande hydraulique qui
peut-être allongé pour améliorer la transmission.
L'US Navy utilise ses véhicules pour patrouiller en
Alaska et au centre des Etats-Unis où se trouvent des
arsenaux contenant des armes nucléaires.
Variantes :
Une vaste gamme de modèles a été développés, véhicule de commandement,
porte mortier etc .
Armement
Canon de 20 mm et ou une mitrailleuse
de 7,62 mm
Pays
Utilisateurs
USA,Thaïlande, Turquie, Venezuela.
Equipage
3 + 6 hommes
Blindage
? mm
Poids
12.700 kg
Vitesse
116 km/h
Autonomie
885 km
Equipements
Un large gammes d'accessoires peut
être livrés avec le véhicule.
Identification
Canon
Le canon dispose d'un frein
de bouche à trois ouvertures pour la version
avec canon.
Tourelle
biplace, qui est placée
à l'avant du véhicule, et est de forme
anguleuse. Un angle est formée sur les côtés
de la tourelle. Sur l'angle avant, on trouve un épiscope.
L'arrière de la tourelle est équipée
d'une grille porte filet.
Coque
La coque est de forme rectangulaire,
avec l'avant légèrement incliné.
Le compartiment chauffeur se trouve dans la partie haute
de l'avant incliné, celui-ci ressort de la surface
plane du véhicule, et dispose de 3 épiscopes,
les trappes de l'écoutille s'ouvrent par glissement
sur les côtés. Les flancs du véhicule
ressortent en V vers l'extérieur. Chaque flancs,
diposent d'une trappe d'accès, coupées
en deux parties, la partie supérieure s'ouvrant
vers l'arrière, et la partie inférieure
s'ouvrant vers le bas. Des hélices sont placées
à l'arrière de la coque. On trouvent 3
épiscopes , ainsi que des trappes de tir de forme rectangulaire
sur chaque flanc du véhicule.
Train
de roulement
est composée de
4 pneus, l'emplacement des pneus est découpé
dans la coque.
Accessoires
En fonction du modèle,
différents accessoires peuvent être montés
sur le véhicule.
Points
marquants pour la reconnaissance
1.
Pour le modèle avec canon, évacuateur
de fumée avec trois évents.
2. Ecoutille du compartiment chauffeur sur la
partie avant de la coque.
3. Petite vitre de vision sur les flancs de la
tourelle.
4. Grille porte filet à l'arrière
de la tourelle.
5. Un épiscope de vision avec une trappe
de tir à l'avant des portes latérales
sur les flancs de la coque.
6. Porte d'accès sur chaque flanc de la
coque, la partie supérieure s'ouvre vers
l'arrière et la partie inférieure
s'ouvre vers le bas.
7.
Bloc moteur à l'arrière droit de
la coque, avec une boîte de forme rectangulaire.
8. Les roues sont encastrés dans la coque,
l'emplacement est de forme arrondi.
9. Deux pneus de chaque côté de la
coque.
10. Porte d'accès à l'arrière
de la coque, du côté gauche.
11. Sur la partie avant du compartiment chauffeur,
on trouve un épiscope isolé à
droite.
12. Le compartiment chauffeur côté
gauche, est légérement avancé
vers l'avant avec trois épiscopes.
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